Der erfahrene Streifenpolizist Ray Mandel und sein ehrgeiziger Rookie-Kollege Nick Holland arbeiten in der Olympic Division des LAPD - und müssen sich gerade mit zwei Polizistenmördern auseinandersetzen, die auf der Suche nach weiteren potenziellen Opfern sind. Währenddessen hat ihr Kollege Jack VanZandt nichts mehr zu verlieren und begibt sich in seinem Gebiet auf die Jagd nach dem Cop-Killer. Denn den Gesetzeshütern rennt die Zeit davon: Während Mandel und sein Partner möglichst schnell ein vermisstes Mädchen finden, bricht in der Stadt zunehmend Chaos aus. Wahnsinn und Gewaltbereitschaft übernehmen immer mehr Überhand - und Mandel und Holland bleibt nichts anderes übrig, als in ihrem bloß spärlich geschütztem Dienstwagen in den Straßen von Los Angeles auf die Suche nach dem Polizistenmörder zu gehen...

Die frühen 1970er-Jahre. Der junge Polizist Ron Stallworth tritt als erster Afroamerikaner seinen Posten als Kriminalbeamter im Colorado Springs Police Department an. Entschlossen, sich einen Namen zu machen, startet der unerschrockene Cop eine aberwitzige und gefährliche Mission: den Ku-Klux-Klan zu infiltrieren und blosszustellen. Stallworth gibt vor, ein eingefleischter Extremist zu sein, und nimmt telefonisch Kontakt zur lokalen Gruppe der Rassistenvereinigung auf. Es gelingt ihm schnell in den inneren Kreis vorzudringen. Er imitiert die Sprache der hasserfüllten Rassisten so überzeugend, dass er sogar das Vertrauen des Klanführers David Duke gewinnt. Als die Undercover-Mission zunehmend komplexer wird, übernimmt Stallworths Kollege Flip Zimmerman Rons Rolle in den persönlichen Treffen. Dort erlangt er Insiderwissen über einen tödlichen Plan. Gemeinsam machen sich Stallworth und Zimmerman daran, die Organisation zu Fall zu bringen.