Wie jedes Jahr bitten Emil und Susanne ihre besten Freunde auf ihr Landgut in Schweden, um bei Tanz, Gespräch und viel Alkohol die Sommersonnenwende zu feiern. Anders und Maria überlegen gerade, ob sie vielleicht ein Kind zeugen sollen, während Micke und Katarina das ihrige bereits täglich erwarten. Eva dagegen trennte sich von Patrick, was aber vielleicht noch reparabel ist in einer Nacht ohne Dunkelheit. Emil derweil ersann eine besondere Überraschung zu vorgerückter Stunde, auf die allerdings Susanne nicht in erhoffter Weise reagiert.

Gerade hat Mikael Blomkvist, Aushängeschild des Enthüllungsmagazins Millennium, eine bittere juristische Niederlage erlitten. So nimmt er das lukrative Angebot eines schwedischen Industriellen an, den Fall von dessen seit 40 Jahren spurlos verschwundener Großnichte zu klären. Die Ermittlungen führen den Journalisten ins vergiftete Herz einer Großfamilie, aber auch an die Seite der smarten Punk-Hackerin Lisbeth Salander, die nach traumatischen Erfahrungen rotzig und abweisend wirkt, aber mit Blomkvist ein schlagkräftiges Team bildet.