Als ein Spenderherz unerwartet in einem New Yorker Krankenhaus eintrifft, muss ein Organtransplantationskomitee innerhalb einer Stunde zusammenkommen, um zu entscheiden, welcher von drei anderen Patienten das lebensrettende Herz verdient. Das Werk Gottes liegt nun in den Händen von fünf Ärzten, darunter Boxer, ein zynischer, aber brillanter Herzchirurg; Jordan, eine idealistische Aufsteigerin; und Gilroy eine müde Bürokratin. Während sich die Debatte um das Herz aufheizt, prallen Ethik und Bestechung aufeinander und lassen die Mitglieder des Komitees vor der Frage stehen, was wertvoller ist: Moral oder Geld?

2010 ereignet sich eine schwerwiegende Katastrophe im Golf von Mexiko: Eine Borhinsel steht in Flammen und Öl tritt aus. Vor diesem Hintergrund steht sowohl das Privatleben als auch die Karriere des Kongressabgeordneten Colin Price auf dünnem Eis, als ein Skandal sein Leben zu zerstören droht. Der Politiker steckt gerade in den Wahlen zum Senator und will seine Chancen erhöhen, indem er sich für die Leute einsetzt, die nach der Katastrophe noch immer vor dem Nichts stehen. Doch als schlagkräftige Beweise seiner Affäre mit einer verheirateten Frau die Runde machen, droht Price an dem Druck zugrunde zu gehen und auch den Kampf mit dem Alkohol endgültig zu verlieren. Und seine Eskapaden bleiben auch seiner Frau Deborah nicht verborgen, die ihn verlassen will. Außerdem hat auch Colins Vater Rayne Dreck am Stecken.