Die Cops Chris und Sam aus L.A. haben gerade im Einsatz ein Mist gebaut und müssen deshalb mehr oder minder zur Strafe als Personenschützer fungieren auf einer Party der feinen Gesellschaft. Die Party wird gesprengt von Gangstern in Diensten des vormaligen Elitesoldaten und nunmehr als Terrorist tätigen Damian White. Geiseln werden genommen, und neben dem SWAT-Team des LAPD tritt auch das FBI auf den Plan, denn es besteht der begründete Verdacht, dass White einen Biowaffenanschlag auf L.A. zu verüben gedenkt

Der Film erzählt die inspirierende Geschichte von Nelson Mandela, der sich zusammen mit Francois Pienaar, dem Mannschaftskapitän des südafrikanischen Rugby Teams, für die Solidarität in ihrem Land einsetzte. Der gerade gewählte Präsident Mandela weiß genau, dass sein Land auch nach dem Ende der Apartheid von Rassenvorurteilen und wirtschaftlichen Benachteiligungen zerrissen ist. Er glaubt allerdings fest daran, sein Volk durch einen Sport vereinen zu können, der alle Schranken überwindet: Mit großem Enthusiasmus unterstützt er das südafrikanische Rugby-Team, obwohl es als Außenseiter bei der Weltmeisterschaft 1995 kaum eine Chance hat.