Der weltberühmte Filmstar, Olivia, stellt sich einem PR-Disaster, als ein Paparazzi ein Foto von ihr und ihrem verheiratetem Lover Vincent schießt. Der hart arbeitende Einparker Antonio taucht zufällig auf dem gleichen Foto auf und wird beauftragt als Olivia´s neuer Freund zu agieren. Diese Finte mit Olivia stößt Antonio ins Rampenlicht und in unerwartetes Chaos.

Zwei rivalisierende Gangs bestimmen das Straßenbild im New York der 1950er Jahre: Während die Jets mit Anführer Tony sich aus weißen Jugendlichen des Viertels zusammensetzt, sind Bernardos Sharks puerto-ricanischer Herkunft. Beide Gangs stehen sich feindlich gegenüber, doch als ausgerechnet Tony und Maria, Bernardos Schwester, ein Liebespaar werden, eskaliert die Gewalt und schon bald gibt es erste Opfer.